Tan solo se ve algo de oferta para la pesca deportiva. Me estuve informando, claro está, y pescar un marlyn desde el barco de un local es un disparate. Cosas de ricos. De todas formas, ya llevo tiempo intentando pescar solo lo que me como. Y especialmente en este viaje. En este sentido la fortuna nos volvió a sonreír a unas 10 millas de la costa, pues picaron dos abadejos a la vez, uno en la caña de Pablo y otro en la mía. Cada uno de ellos de aproximadamente un kilo. Los preparé a la espalda en el horno añadiendo un majado final de vinagre y ajos crudos. Exquisito.

La verdad es que hemos comido muy bien. Regularmente cocinamos cuatro de los seis, y hay un cierto pique entre todos a ver quien cocina mejor. Ángel y Jean ni se acercan a la cocina, pero a cambio friegan los platos. Los postres los borda Pablo, el pescado es cosa mía, y en los guisos vamos empatados. Juanjo siempre hace de pinche.Tomar el aperitivo es lo obligado. Quesos manchemos que trajo Juanjo, quesos suizos gentileza de Jean, el jamón ibérico que llevé yo envasado al vacío, chorizo, fuet….. El vino canario lo puso Angel procedente de la bodega de un amigo suyo.

No estamos bebiendo mucho, pues las maniobras en el barco requieren concentración, pero en los aperitivos no faltan la cerveza y el vino. A parte del pescado, que lo comíamos en el mismo día de cogerlo, y ha sido la base de nuestra alimentación muchos días, hemos hecho fabada, lentejas, rancho canario, patatas guisadas, papas arrugás con mojo, pasta…. Solo hemos comido carne los primeros días. La suegra de Ángel nos preparó un jamón enorme asado. Nos duró varios días y con la salsa que sobró yo hice unas patatas guisadas. Hemos hecho incluso una tortilla de patata gigantesca, friendo las patatas dentro de la hoya. El pescado ya se ha terminado y no vamos a pescar más. En estas islas se puede transmitir una enfermedad grave que se llama ciguatera.

Creo que es una toxina originada por un alga que no afecta al pez cuando la come, pero tiene efectos neurotóxicos en las personas. Además esta es la peor época del año y estas son las islas con más peces infectados. Así es que se terminó la pesca. Mientras ha durado ha sido una gozada, y la principal excusa para que Ángel mantuviese constantemente picado a Pablo a base de gritarle que no podía ser que el godo pescase más que ellos. Ya sabéis que este es el término despectivo con el que los canarios se intentan mofar de los peninsulares. Yo por supuesto podría no haber entrado al trapo, pero como quiera que me traje de Almería mis dos muestras artificiales campeonas, estaba seguro de mis capturas. Así es que la rivalidad estaba servida. A estas horas ya he perdido mi segunda y última muestra, pero como ya no vamos a pescar más, me da igual. Ayer mismo, a media tarde, en mi caña picó un dorado enorme que rompió el sedal a menos de 10 metros de la popa.

Ni las cañas ni los carretes son los adecuados para sacar peces de más de veinte kilos. Aún así, Pablo recogía con el carrete mientras yo tiraba del sedal con las manos debidamente protegidas con unos guantes. El pez se había llevado previamente más de trescientos metros de hilo, pues aun cerrando el freno tenía fuerza de sobra para hacer patinar el embrague del carrete. A ello hay que añadir que en un barco de vela no puedes parar como en uno de motor, y aunque mientras Pablo y yo recogíamos sedal, Juanjo e Isra bajaron la mayor, con la fuerza del génova, más el peso del pez, terminó pasando lo irremediable después de casi una hora de lucha. La parte positiva es que la coordinación entre Pablo y yo terminó por imponerse a nuestra sana rivalidad, bien está decir no obstante que mis capturas fueron mayores en número y tamaño, como no podía ser de otra manera. A destacar: un bonito de unos seis kilos.

No era como los que pesco en Almería que son alargados, este parecía un cerdito rechoncho. Nos lo zampamos en tacos marinados al estilo canario. Una barracuda de dos kilos (zampada al horno en cuajadera) y el récord del viaje: un dorado de 15 kilos. Los más sabrosos los abadejos y el bonito. Los navegantes entre Caboverde y el Caribe hablan de la venganza del dorado. Dicen que da cagalera. Es cierto, lo descubrimos cuando ya nos habíamos zampado la mitad del pez. No es nada peligroso ni tóxico, parece más bien que la carne, riquísima por otro lado, contiene una grasa con efecto laxante. Ya que sale este asunto que tanto nos motiva a los urbinas, hay que decir, que la gestión de los baños ha sido mucho mejor de lo que se esperaba en un barco con seis tripulantes masculinos.

Todos convinimos desde el primer día en hacer pis sentados y en limpiarlo de pelos después de ducharnos. Nos costó una enormidad conseguir que Jean entendiese el mecanismo de la bomba manual de extracción, pero lo conseguimos. Los retretes de un barco no son como los de casa. En eso coinciden hasta los navegantes más entregados. Por eso meamos asomados a la popa siempre que las condiciones lo permiten. Dicen que la mayor parte de los cadáveres que se encuentran en el mar, tienen la picha fuera. Ir a hacer caca o pis es toda una aventura. A mi se me quedó atascado el cepillo y cuando tiré para sacarlo se rompió el palo. En ese momento pensé que cualquier otra desgracia, incluido un naufragio, era mejor que meter la mano para sacarlo. Pero hice lo que hay que hacer. Usar el cepillo y echar pato wc es el máximo de higiene que hemos negociado entre todos. Hay que decir, no obstante, que se mantiene una limpieza y orden bastante razonable.

A parte de los peces, del resto de la fauna poco que añadir. Ha sido un poco decepcionante. Hemos visto delfines y calderones, pero ninguna ballena. Tampoco tortugas hasta nuestra llegada a las islas. Ahora mismo, en el canal entre Martinica y Santa Lucía, nos rodean varios cormoranes al acecho de los peces voladores que levantan el vuelo a nuestro paso. Es precioso ver como clavan en picado al agua para hacer sus capturas. De este tipo de peces nos hemos hartado de recogerlos en cubierta. El primero nos hizo mucha ilusión. Con las alas desplegadas son como un pájaro. Lo devolvimos al mar pero salió volando antes de tocar el agua. Cada mañana, cuando hacemos la inspección de cubierta para tomar nota de los desperfectos, vamos retirando peces muertos. Algunos son tan pequeños como boquerones, y se meten por cualquier hueco. A Isra le cayó uno encima mientras dormía en su camarote. Entró por la escotilla, y era de los grandes. Hay que limpiar de peces todas las mañanas para que no se pudran. Aún así, la cubierta huele un poco a pescado y está sucia por las escamas. Hay que baldearla todos los días.

En cuanto a la navegación, hemos tenido viento portante desde que zarpamos en Tenerife. Como los alíseos son parte del anticiclón, su recorrido es circular, de forma que primero entraba por la aleta de estribor, luego y la mayor parte de la travesía por la popa, y finalmente llevamos dos días con viento por la aleta de babor. Nos ha llevado más al sur de lo inicialmente previsto, hasta el punto de que los últimos días veíamos como nos acercábamos a Trinidad Tobago y la costa venezolana, plagada de piratas. Es una zona en la que esta gentuza tiene la afición de abordarte, tirarte al agua y quedarse con el barco, todo ello ante la pasividad de las autoridades del régimen, que más bien parecen lucrarse con el negocio al más viejo y puro estilo británico que rivaliza con lo francés por estas costas. De la herencia española aquí no queda ni rastro. También en este punto los alíseos hicieron lo que se esperaba de ellos, y Ángel parecía saberlo en todo momento. Hace tres días el viento nos empezó a desplazar hacia el norte en dirección a Barbados. En estas condiciones, la navegación rápida, cómoda y segura aconseja utilizar el tangón para sacar mayor partido a la navegación a orejas de burro (genova en una banda y mayor en la contraria). Se trata de un tubo de aluminio más pequeño que una botavara pero con casi cuatro metros de longitud y 25 cm de diámetro. A pesar de ser de aluminio, su peso es notable, y el manejo desde la cubierta es complicado. Después de ponerla y quitarla la primera vez, me quedé con la desagradable sensación de haber corrido un serio peligro. En estos días lo hemos hecho entre Isra y yo más de veinte veces, por lo que he aprendido perfectamente la técnica. Hacer esta maniobra de madrugada, noche cerrada y en medio del Atlántico va a ser uno de los mejores recuerdos que me llevo en cuanto a las técnicas de navegación.

Tan solo añadir, que no nos hemos aburrido. La navegación, la pesca, las reparaciones, la cocina, el orden del barco y el aseo personal nos consumían la mayor parte del tiempo. En los ratos libres hemos escuchado música de todos los tipos, desde opera barroca hasta rock duro pasando por Manolo Escobar. Hemos jugado a las cartas y celebrado por todo lo alto como el godo desplumaba a los canarios. Hemos visto películas, nos hemos contado nuestras vidas y nos hemos bañado sentados en la popa a cubazos con los pies dentro del océano. A esto lo llamábamos “ir a la playa”. También hemos ido a la compra (cuando pescábamos), de cañas (el aperitivo), al casino, al cine….. No os imagináis la de cosas que se pueden hacer en 20 metros cuadrados durante tantos días. La clave ha sido la tripulación. Todos hemos cuidado unos de otros. Todos hemos trabajado en lo cotidiano y en la navegación. No ha habido ningún mosqueo entre nosotros. El ruido constante de los canarios discutiendo entre sí forma parte del ambiente y nos divierte. No hemos tenido miedo, ni frío ni calamidades de ningún tipo desde que zarpamos de Mindelo. El único problema que he tenido, como siempre, ha sido la dificultad para conciliar el sueño. A pesar de que hacíamos turnos de guardias nocturnas de dos horas, yo me pasaba la mayor parte de la noche en la cubierta mirando al cielo y pensando en vosotros. Os he echado de menos, aunque me alegro de este prolongado silencio. No he pensado en el pasado ni en el futuro. He estado relajado e integrado en el entorno, en la naturaleza salvaje del océano. No hemos visto a penas ningún barco, ningún avión. Tan solo el mar y el cielo estrellado. Las constelaciones aquí son diferentes. Desde que anochece y sale la luna pasan al menos cuatro horas de noche negra y cerrada.

Para mí ese era el mejor momento, por eso hace siete días, cuando llevábamos algo más de la mitad del viaje decidí trasladar mi cama a la cubierta. Todas las noches saco mi edredón y mis almohadas y duermo en cubierta hasta mi turno de guardia. En estas últimas noches he recuperado todo el sueño atrasado. La espalda a penas me ha dolido, aunque todos tenemos cardenales por todo el cuerpo de darnos golpes con las paredes de los camarotes. En los próximos días se irán marchando todos. Primero Jean, luego Juanjo e Isra. Yo regreso el 22 desde Guadalupe para llegar a casa el 23 vía París.

Espero que mis hijos vayan a buscarme al aeropuerto con Zambo. Ángel se queda por las islas hasta abril. Quiere llegar a Cuba y explorar las posibilidades de abrir aquí un negocio de alquiler de barcos. Es posible que el Guanajo, nuestra querida nave que nos ha traído a América con sus velas, nunca vuelva a España. Me ha confesado Angel, que después de esta experiencia, y dadas la mejoras que le ha hecho al barco para hacer este tipo de travesías, se está planteando seriamente cruzar el Pacífico. A fin de cuentas Panamá está cerca de aquí. Imaginad lo que estoy pensando.

Os quiero. Durante todo el viaje habéis estado conmigo.

Hoy vamos desde Gumusluk en Turquía hasta la isla de Leros en Grecia.

Es impresionante ver todas las goletas turcas que participan en la regata navegando majestuosas. Estas goletas turcas son las que habitualmente alquilamos en verano y aquí están las goletas que utilizan las velas generalmente.
Es un gustazo verlo y participar en la regata.

La Alondra sale primera por la parte de Barlovento y con el spi arriba. Rápidamente el barco escuela de Bodrum de 40 metros de eslora, nos marca de cerca y también la goleta Grandi y Ayaz.

Hacemos unas cuantas trasluchadas marcando a estos barcos y nos mantenemos en primera posición hasta la linea de llegada, cuando el barco escuela nos adelanta por la eslora. Pero somos segundos lo cual está genial también. Pero sobre todo ha sido muy divertido y la lluvia nos ha respetado.

Amarramos el barco en Leros donde nos espera una suculenta comida a bordo de la goleta Kaptan Yarkin.
Por la noche vamos a la una taberna griega, no podría ser de otra manera: pulpo seco a la brasa (octopodi), Tzaziki, souvlaki, mousaka y vino retsina.
La tripulación baila sirtaki sin parar, celebrando el buen resultado con Doris, la cocinera, también animada a darlo todo.

Al día siguiente amanece diluviando y con mucho viento.

Después de 3 horas lloviendo el comité de regatas decide cancelar la prueba del día y todos los barcos cruzan como pueden de Leros a Yalikavak, en Turquía.
En Yelikavak hay preparada una gran fiesta con banda de música local y un concierto. Llueve a mares y justo antes de la fiesta deja de llover. ¡La tripulación de Alondra gana la regata esta noche dándolo todo!

El sábado se hace la última regata desde Yalikevak hasta Bodrum, con 20 nudos del sur. Nos hace pensar en la clara posibilidad de ganar la Bodrum Cup en 2015 en nuestra clase y en la general.
A la Alondra, le gusta mucho la ceñida y a los otros clásicos no les va tan bien con viento de proa. Salimos por la boya de barlovento en cuarta posición. Rápidamente viramos cruzando las proas de las 60 goletas que vienen detrás. Volvemos a virar ya estamos en primera posición, puesto que mantendremos hasta el final y que poco a poco nos permite ir ampliando la diferencia hasta casi perder de vista alas mayoría de la flota.

Alondra entró primera en la linea de meta con la certeza y alegría de todos de haber ganado la Bodrum Cup 2015.

Esa misma noche alzamos los dos trofeos, llenos de alegría y entusiamados entre bailes, raki y cantos.

Este 2016, volveremos a repetir la experiencia. La Bodrum Cup 2016 regresa el próximo mes de octubre y tu puedes formar parte de ella.

Volamos desde Madrid el día 19 de octubre rumbo a Bodrum con escala en Estambul. Nuestro objetivo esta vez es participar en la regata Bodrum Cup, una regata única en el mundo que se celebra ya desde 1989 siendo esta la edición vigésimo sexta.

La característica principal de esta regata y que la diferencia de las demás es que en ella participan más de 60 goletas turcas, las típicas goletas de madera de gran eslora que con todos las velas desplegadas y los spinaker hinchados al viento, son un espectáculo impresionante.

Nuestro vuelo llega tarde a Bodrum, sobre las 01:30 de las madrugada. Allí en el aeropuerto, nos espera Hassum, el amable conductor que nos lleva al puerto para embarcar en nuestra goleta, de nombre Kaptan Yarkin, de 24 metros de eslora.
Nos reciben amablemente y nos ofrecen un té turco y nos enseñan a Alberto y a mi cuál será nuestra cabina durante estos 5 días.
Nos dicen que a las 8 de la mañana es el desayuno y a las 9:30 saldremos a navegar para practicar maniobras, así que nos vamos ala cama rápido.

Corta noche, pero hemos descansado bien. Suena la campana a las 8 para avisarnos que el desayuno ya está listo.
En la gran mesa en popa, conocemos al resto de los tripulantes con los que vamos a navegar estos días: los hay holandeses, turcos, australianos y españoles.

Tenemso el Kaptan Yarkin que navega en la categoría “goleta” y un sloop precioso de nombre Alondra que participa en la categoría “clasica”.
Alondra ya ganó la Bodrum Cup en 2014. Nos dividiremos entre ambos barcos.

El desayuno como siempre en Turquía es fantástico: zumo de naranja, té, cafés, tomate pelado con un sabor increible, dos tipos de quesos, tostadas, mermelada, olivas, mantequilla, aceite, huevos al gusto, cereales, etc.

Son las 9:30 y puntualmente salimos al campo de regatas. No se espera mucho viento pero afortunadamente empieza a soplar 15 nudos del sur. La etapa de hoy va desde Bodrum hasta Gumusluk. El viento por tanto será de popa y todos los barcos preparan los spinakers.
La salida es impresionante y en pocos minutos toda la bahía de Bodrum se tiñe de miles de colores con todos los spinakers.

Empieza la batalla entre estos gigantes de madera, donde todo cruje y parece que vaya a romperse.

Rápidamente Alondra se desmarca junto con otras 4 goletas más, esa será su posición final durante esta etapa.

La entrada y el fondeo en Gumusluk es un tremendo lio. Más de cien goletas buscando sitio donde izar el ancla, algo  que en un lugar tan pequeño parece imposible.

Pero, después de  de un par de horas, todos los barcos están colocados y la tripulación descansa en cubierta después de comer algo.

Fiesta por la noche en Gumusluk, con un concierto bastante bueno y muy buen ambiente.
Me encuentro con Askim, el capitán del Dolce Mare, con el que hemos navegado muchas veces. Está en un barco de pesca con otros quince capitanes. No cabe ni un alfiler. Insiste en que subamos a bordo a tomar Raki con ellos y sin dudarlo saltamos a bordo

Después del magnifico snorkel  nos desplazamos hasta Cayo Rico , un cayo cuya aproximación solo se puede hacer en catamarán porque no hay nada de fondo , poco mas de 30 centímetros bajo la quilla y con la sonda marcando  0.2, 0.1, 0.0. Es conveniente entrar muy despacio y poner una persona en la proa vigilando  para localizar posibles cabezos de coral.

Una vez llegamos al fondeo de cayo rico echamos el ancla a 1.5 mts de fondo , así que hay que tener mucho cuidado con tirarse de cabeza o de pie al agua.

Desembarcamos los 9 dinghys en la playa de Cayo Rico , hay un pequeño embarcadero donde amarrar los dinghys y  un chiringuito que promete.

Toda la playa esta llena de iguanas de todos los tamaños , también vemos alguna cutia.

Los Daiquiris y mojitos de cayo Rico están magníficos aunque sin duda el entorno ayuda a que todo este maravilloso.

Aproache lleva desde 1996 alquilando barcos y catamaranes en Cuba desde Cienfuegos, Trinidad y también desde Cayo Largo. También alquilan veleros en Cuba  pero no es tan recomendable aquí por el calado.

Esta tarde nos acercamos a hacer un poco mas de snorkel en la barrera y luego dormimos fondeados en Punta Mal Tiempo.  Es la noche de la fiesta POCOLOCO , toda la flotilla visita el catamarán y bailamos salsa sin parar.

Por la mañana salimos fuera de la barrera de coral a navegar junto con Agustín y su tripulación a bordo del catamarán Pasman y Miguel con el catamarán Cres. Ambos barcos se han alzado con el premio a la hospitalidad de esta flotilla Aproache en Cuba 2015 , unos aperitivos magníficos , un recibimiento maravilloso e infinita generosidad al igual que Nautilus.

Navegando a vela el Pasman de Agustín no para de pescar , tiene en el curricán un pulpo diabólico que es letal.

Buceamos un rato en la barrera y esta tarde a las 18.00 h hemos organizado una fiesta en el chiringuito Paraíso de Playa Paraíso , no hay música, tampoco electricidad , así que bajamos un teléfono con un altavoz y linternas con las que iluminamos la playa y el garito. Hemos bajado todos los catamaranes , somos 70 españoles solos en la playa Paraíso de Cayo Largo. Buen baile, buena música, inmejorable ambiente.

A las 21.00 H estamos de vuelta en los barcos.

Navegamos pronto por la mañana hacia las piscinas naturales que están entre cayo Rico y Cayo largo , son bajos de arena blanca con medio metro de agua donde el color es increíble y las fotos chulísimas.

Comemos aquí y a las 17.00 es hora de poner rumbo de vuelta a Cienfuegos, son 75 millas de navegación  nocturna en la que tuvimos un poco de todo , viento , mar , rociones, etc. Pero Sarna con gusto , no pica.

Ha sido una semana magnifica en un lugar muy diferente , con gente magnifica y sin duda tenéis que venir aquí al menos una vez en la vida.

Cuba Mi Amol.

Sobre las 6 de la mañana del día siguiente, todos los catas ya están en marcha, desayuno y después de un chubasco bien cargado de lluvia y viento ponemos rumbo a los cayos atravesando la cayería por medio. Salimos con el cielo negro , negrísimo y en 1 hora tenemos un sol esplendido. Para el que no ha navegado nunca aquí con un agua cristalina increíble y con una profundidad de 2 metros no puede imaginar lo que es. En primer lugar el respeto de navegar con tan poca profundidad durante tantas millas , en segundo lugar porque se ve todo , desde una estrella de mar , un coral o una caracola , es impresionante. Después de 3 horas llegamos a Punta del Este que es el lugar donde 7 catamaranes se quedan fondeados en la playa y 2 catamaranes se desplazan  a los cabezos de coral a capturar unas cuantas langostas para la cena. Hay que coger al menos 40 o 50 para que todos los barcos puedan cenar  langosta esta noche.

Es increíble este sitio , en 2 horas y media tenemos langostas sufrientes para todos. Hay 3 auténticos expertos en la pesca de langosta que lo hacen con una rapidez increíble. Izamos velas y navegamos desde aquí hasta la entrada de cayo Largo donde paramos para pasar la noche fondeados.

Reparto de langostas y empieza en la radio el intercambio de recetas, que si a la brasa, que si salpicón, que si al horno gratinada con queso, que si arrabiata con pasta , caldereta , etc. Todas deliciosas.

El Nautilus vuelve a abrir sus puertas con  buen mojito, buena música , buenos Cuba libres y excelente ambiente gracias a sus buenos anfitriones.

Un nuevo día y amanece despejado. Ponemos rumbo para hacer snorkel en los ballenatos, hace muy bueno y no hay nada de corriente en la barrera.

Nos lanzamos al agua con las gafas y aletas y empezamos a recorrer lentamente el arrecife, hay cientos de peces de colores, corales cerebro gigantes, gorgonas  de color morado y azul. También se ven barracudas de buen tamaño que se quedan mirando fijamente y que impresionan un poco. Aparecen 2 rayas  volando majestuosas por encima de los corales, cuando  bajo a grabar con el video a las rayas veo un tiburón gato de buen tamaño en una cueva y muy cerquita debajo de un coral otro que parece que esta durmiendo la siesta. Sigue siendo una maravilla la conservación de la fauna aquí , ojala se mantenga así si empieza a desarrollarse la zona y han aprendido de los errores que hemos cometido en otros países.

Después de comer nos dirigimos a playa Sirena con la idea de varar los 9 catamaranes en la playa, dicho y hecho , todo un espectáculo. Entramos de uno en uno varando los 2 patines en la arena y luego soltando el ancla que es colocada a mano por nuestros compañeros en medio de la playa, fuera del agua. Pasamos toda la tarde allí hasta el anochecer que movemos el barco un poco para separarnos y dormir fondeados con seguridad.

Estamos en el ecuador de esta aventura. Aun queda mucho de lo que disfrutar.

Así que recordad, en vuestros viajes, no olvidéis vuestro cuaderno donde poder anotar todas esas ideas que surgen en el cualquier momento y cualquier lugar.

*El mar*

Cuida tu mente.
Enriquece tu alma.
Y piensa que siempre
Estarás abrazada.

¿Abrazada a qué?
A las olas,
al mar,
a tu mente
y a tu alma

Vente a navegar conmigo.
Mira la espuma del mar.
Escucha el ruido del agua
Y piensa.

Del agua nací.
Con el agua vivo.
Ya no me importa morir.
Y así de fácil yo te lo digo.

(Maria Elena)

INGREDIENTES

1 dorada grande,
2 ajos,
1 pimiento verde,
2 limones,
2 guindillas,
1 vaso de cava (brut seco),
2 cucharadas de aceite,
Sal,
Pimienta,

Pasos para realizar una gran receta.

– Hacer la dorada a la plancha,
– Mientras, en una paellera sofreir en aceite, el ajo, pimiento verde en tiras y 2 guindillas.
– Salpimentar .
– Cuando la dorada esté medio hecha, darle la vuelta y ponerla en la paellera 3 minutos.
– Sacar la dorada y añadir a la paellera el zumo de dos limones, ligar la salsa y luego añadir el    cava
– Poner la dorada otra vez en la paellera.
– Acompañar con pisto, verduras y patatas hervidas.

— Receta “Restaurante Sol” . Cala Saona (Formentera), 2001. Paco, el cocinero. —

Esperamos que os guste.

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Soy madre, esposa y abuela.
He tenido la gran suerte de realizar una experiencia que veía lejana y que dada mi edad, (70 tacos, como dirían mis nietos) pensaba que sería imposible.
Y he decidido explicar esta experiencia para que nadie “mayor” la ignore.
Sé a ciencia cierta que si lo hacéis, os proporcionará un momento en vuestra vida que es importante vivir, en el cual puedes coger la naturaleza casi con las manos y absorber con la mente todo lo que nos proporciona. Se que no os vais a arrepentir.

Llegó a mis manos  un folleto importante de una empresa Aproache.
Unos amigos que habían vivido la experiencia y que tenían nuestra edad, me comentaron “hemos estado en Turquía navegando, no podemos decírtelo en palabras pero mira nuestra cara”.

Efectivamente, tenían luz, tersura, alegría, paz y un gran bienestar.
Pregunté intrigada “¿Dónde habéis conseguido sentiros tan a gusto?” “Hemos estado en una goleta maravillosa en Turquía, una semana pero ¡qué semana! Inenarrable. Hazlo, nosotros nos sentimos queridos, mimados y pletóricos de belleza. Esto no tiene que ver con un crucero”.

Al principio me pareció una locura pero me puse en contacto con la empresa y la información que me dio el director de la misma, me convenció.
Hice mi reserva para octubre en una goleta exclusivamente para nosotros acompañados por la tripulación. Se lo conté a unos amigos, a mis hijos y a mi consuegra y me llevé a mis dos nietos de 3 y 5 años.

Esto lo comento porque no existe veto ni edad para ser feliz.

En el aeropuerto, nos esperaba una señorita encantadora y un chofer para 10 personas.
Nos cogió el equipaje y nos llevaron al puerto. En ese instante comenzó mi felicidad plena.
Todo el puerto estaba repleto de goletas de todos los tamaños. La tripulación y el capitán nos esperaban con una sonrisa, delicadeza y afabilidad.

Después del saludo de rigor subimos por la pasarela al que, durante una semana, sería nuestro hogar (y os puedo decir que lo fue).
A continuación nos ofrecieron una copa de llegada y naranjada para los niños.

Era todo de madera, por supuesto zapatos fuera. En la goleta siempre con calcetines.
Observamos un comedor en cubierta y bajando cuatro escalones un salón-comedor y una barra de bar.
Nos enseñaron los camarotes (comodísimos), todos con baño individual y nuestros armarios. Inevitablemente comenzaron los comentarios de unos y otros
Nos duchamos y cenamos.

Haceros una idea: luna en cuarto creciente, un cielo estrellado que aunque parezca mentira, las estrellas son distintas.
La sonrisa no se pierde ni un momento, los pulmones se llenan de un aire diferente y los sentidos se ponen en marcha.

Y maravillosamente llega la culminación de lo que cualquier ser humano busca: paz, tranquilidad, tu merecido descanso. El oído se agudiza porque no existe el ruido de la capital. Solo los sonidos naturales y la comunicación espontánea.

Cenamos (todo riquísimo y sano) y el capitán, con nosotros, programó  en el mapa el recorrido del día siguiente.

Si ocurre que a ti te da lo mismo (puesto que no conoces la zona), él te lo explica de una manera suave para que lo entiendas ya que los idiomas usuales son el turco, inglés y algo de griego.

Amaneceres insospechados y puestas de sol donde lo único que puedes hacer es dar las gracias (algo que a menudo olvidamos)
Ponerte en la proa mientras te salpica el agua del mar y sentirse de nuevo joven. No querría ser pesada pero os animo a que lo hagáis. Eso si, no  os olvidéis de traer un buen libro  (es el sitio idóneo para  perderse en la lectura) y una  baraja de cartas.
Tampoco olvides traer los bañadores, papeles y  lápices para  hacer bocetos, la cámara de fotos o  video, etc.
Un diario de abordo es fundamental, para más  tarde, no  omitir  en tus recuerdos ni un solo detalle.

Puedo decir que a lo largo de mi vida he estado en muchos sitios, pero nunca tan cómoda y dichosa.

Que la edad no os frene, la vida que nos queda, tiene mucho que ofrecernos.

Un abrazo navegante.

María Elena.

• 1 cebolla,
• 1 zanahoria,
• 1 ajo,
• 1 pimiento verde (y la verdura que tengáis),
• pescado (tipo atún o similar),
• ½ vasito de vino blanco (o ron o whisky),
• sal,
• pimienta,
• aceite.

Los pasos son muy sencillos.

1. Lo primero es trocear en juliana la cebolla, zanahoria, ajo, pimiento y alguna otra verdura que tengáis.
2. A continuación sofrie la verdura en la sartén y salpimentar.
3. Colocamos el pescado untado en aceite, la verdura y un chorro de vino blanco o ron o whisky sobre el papel albal.
4. Cerramos el paquete, (es importante cerrarlo bien)
5. Hornear hasta que se hinche el papel.

Cuando abras el paquete, ten cuidado y no te quemes.

Solo queda presentarlo y degustarlo.

¡Que aproveche!

Santa Lucía (Caribe), 1998. Javier.

Otro año más, la regata recogió lo mejor de la navegación en Denia y la solidaridad de todos los participantes que colaboran con un proyecto necesario e importante.
Nuestros amigos y participantes comenzaban a llegar el sábado 16 escalonadamente, desde diferentes partes de España a la Marina de Denia. Muchos ya se conocen, son repetidores comprometidos con este evento. Otros son nuevas incorporaciones que se embarcan (y nunca mejor dicho) en una nueva experiencia. Entre charlas, cena y expectativas, la noche empieza a cerrarse con el pensamiento puesto en la regata del sábado.

El sol se asoma y comienza un ir y venir de gente.
Reunión y encuentro de amigos durante el desayuno donde todos opinan sobre el tiempo y el viento.
Por suerte, la mañana ha amanecido con un sol radiante, temperatura cálida perfecta y el viento que tímidamente empieza a estar presente.
Parece que se avecina un día para disfrutar. ¿Quién diría que estamos a mediados de octubre?

A medio día comienzan a salir los barcos de la marina rumbo a la Cala Sardinera en Javea.
A la ida, antes de dar comenzar la regata, disfrutamos de un agradable paseo en barco al sol hasta la cala, charlamos, nos reímos y disfrutamos de unas vistas privilegiadas.
El ambiente está cargado de buenas expectativas, competitividad y ganas de pasarlo bien.
Fondeamos y como el tiempo acompaña, muchos se lanzan a disfrutar de un buen baño.
Hay una banana hinchable que hace mucho más divertido el momento tanto para niños como para los no tan niños.

Y tras unos baños, comida y muchas risas,  comenzamos a prepararnos para la regata.

Se ha levantado el viento y es el momento propicio  para arrancar con el gran evento.

Listos… 3, 2, 1, y ¡COMIENZA LA REGATA!

Cada barco sigue su propia estrategia, aunque, unos más acertados que otros.
 Durante la regata los barcos se cruzaban, escuchabas los  ánimos de todos  los participantes y se puede sentir la  competitividad mezcladas con la  diversión y emoción del  momento.

Acabada la regata, toca acicalarse para la entrega de precios,  cena y  presentación del proyecto.

De nuevo, Cirugía en Turkana vuelve a ser impulsada por las  actividades  y la solidaridad de todos los participantes que  deciden formar parte de esta gran experiencia y que con su  granito de arena, facilitan que todos estos profesionales  puedan ayudar cada vez a más gente en Turkana (Kenia)

Sí pasaremos muchas esclusas. No recuerdo si la de St. Cyr fue la primera, pero sí recuerdo que cuando íbamos a entrar, se nos cerraron las compuertas. Creemos que algún excursionista de un grupo que pasaba por allí, dio inoportunamente al botón de cerrar, dejándonos encerrados. Después de un rato de desconcierto, se solucionó y continuamos nuestro navegar. Quique al timón y Susana en la proa, tienen que trabajar duro para vencer el empuje del fuerte viento.

Lunes 30.- Llegamos a la esclusa de Truelhas. Nos juntamos seis barcos que pasamos de tres en tres con la ayuda del esclusero, hombre alto y delgado con barba blanca y la ayuda de unos nuevos marineros llamados Miguel y Javier, encargados en la popa de adujar y largar los  cabos. Susana en la proa se encargará de ese cometido. Los demás miramos hacer maniobras impresionados por la maestría de la marinería, toda. Hasta Angelines será enviada a proa para auxiliar a Susana. Llegamos a la esclusa de Cesse. Hago una foto del agua cuando entra en ella como un torrente y “sentimos” como el barco sube y sube hasta alcanzar el nivel adecuado. Se abren las compuertas y continuamos nuestro camino. Viñas y pinos en tierra, nubes en el cielo y viento que nos trae agua pulverizada.

Ya estamos en el Canal du Midi y navegamos hacia Bèziers. De momento se han acabado las esclusas. El viento llega de cola y nos empuja. La navegación  es ahora más fácil y disfrutamos el viaje. Llegamos a Capestang donde desembarcamos. Hay una iglesia grande que está cerrada. Una farmacia donde Miguel compra betadine para una herida que se ha hecho. Tenemos que hacer compra, pero ¿dónde? Un par de tiendas pequeñas de las que salimos con las manos vacías, porque lo que hay a la vista no está de nuestro gusto. Paramos a una señora y refrescando el francés que sabemos, le preguntamos por un supermercado. Nos contesta también en francés. Después, curiosa, nos pregunta de donde somos. Españoles, decimos. De Murcia, responde y nos reímos. Compramos por fin y regresamos al barco. Los chicos se han quedado en el pueblo con sus amigos. Nosotros nos entretenemos mientras tanto; Pili consulta los planos y lee la historia de los lugares que visitamos, Pepe ordena minuciosamente las cuentas, como en cada viaje. Otros hacemos solitarios. Después de cenar, Susana nos enseña a jugar al Rumi.

 Martes 31.- Ha parado el viento fuerte. Navegamos    para repostar agua, que no nos falte. Regresa el    viento y llegamos al paso de cinco esclusas juntas,  nada menos. Estamos admirados por esta obra  colosal de ingeniería. Atracamos en Bèziers, no sin  dificultad por el fuerte viento.  Bajamos a tierra.  Tomamos un “café au lait” al sol. Me tuerzo un  tobillo, parece poca cosa, puedo andar. Pili, siempre  previsora, me deja fastum que en dos o tres  aplicaciones me deja aparentemente nueva. Emprendemos el regreso y atracamos a las 9 de la noche en plena oscuridad. Saltan los marineros a la orilla, se clavan picas donde amarrar el barco y el martillo que se escapa de las manos de un colega que ha bajado a ayudar y dando un salto cae al agua. No volveremos a verlo. Pobrecillo, se oxidará. Cenamos ricos bocadillos. Sesión de chistes y riendo contentos nos vamos a dormir.

Miércoles 1.- Javier madrugador, a lomos de una bicicleta se va al pueblo a comprar pan y croissants. Tarda en volver a causa del viento que trae de frente. Desayunamos y zarpamos. Pasamos por el cruce de La Robine dejándolo atrás. Vamos al encuentro de Trèbes, el final de nuestro camino. Vamos tranquilos, sin prisa, ni tener que hacer recados hasta llegar a Le Someil, aldea a la que llegan multitud de barcos. Bajamos a tierra en busca de un “super”. Tomamos café en la terraza del “Comptoir de la Ville”. Van llegando marineros de nuestra flotilla que piden cerveza porque ya ha pasado la “hora del Angelus”. Regresamos al barco.  Pili nos prepara un rico arroz a la milanesa y después de comer bajamos de nuevo a curiosear en L’Ancienne Librerie, una enorme librería que más bien parece una biblioteca, ya que está repleta de vitrinas con colecciones de libros magníficos de los grandes escritores franceses y otros maestros de la literatura universal. Seguramente ediciones agotadas hace muchos años y por tanto a unos considerables precios. Al alcance de la mano hay libros modernos y accesibles, casi todos en francés. Algunos compramos. Regresamos al barco, donde echamos unas partidas de rummikub (aprendemos deprisa), cena, charlita y a dormir.

Jueves 2.- Javier, por ser madrugador, chico de los “recaos”, nos ha traído unos croissants deliciosos que nos desayunamos con fruición. Angelines, piadosa ella, recoge todas las migas de la mesa y se las echa a los patos, que pelean y disputan por el banquete.  Continuamos navegando siempre acompañados del viento. En D’Argens nueva esclusa. Javier en bici y retando al viento que no cesa, se va pedaleando a la siguiente y allí nos espera. Salimos a tierra y desde arriba contemplamos toda la ceremonia. Hay un perrito encantador, blanco y negro, que logra abrir la puerta del jardincillo de su casa y llegar hasta el borde de la esclusa, donde nervioso y atento, vigila todos los movimientos de barcos y personas. La siguiente esclusa tardamos en pasarla, lo que nos permite desembarcar y pasear mientras contemplamos este paisaje distinto, con montes cercanos cubiertos de vegetación y a sus pies una bonita hilera de esbeltos cipreses. El barco sigue parado. La esclusera se ha ido a comer. El viento ha parado. Nos preparamos un aperitivo que tomaremos por primera vez en la cubierta del barco, al que enseguida acuden los colegas de otros barcos de nuestra flotilla, para charlar y cambiar impresiones. Acuden dos niñas muy lindas, quizá  futuras periodistas, que nos piden permiso para hacernos una entrevista (posiblemente es un encargo del organizador) y contestamos con gusto a sus preguntas sobre el viaje. En la flota viajan niños y niñas desde cuatro a doce años más o menos. Los mayores ayudan en las tareas de amarre, adujando y largando los cabos y lo hacen con eficacia, precisión y un gran sentido de la responsabilidad. Iñaqui (marinero colega de otro barco) envía al aire un dron que ha traído, para que nos siga desde lo alto. Salimos de la esclusa y paramos cerca para rellenar el depósito del agua mientras se prepara la comida. El viento ya no es tan fuerte. Hemos perdido una boya. El seguro la repondrá. La esclusera nos ha retenido para dar preferencia a un barco que venía de frente. Hicimos una cola de seis barcos. Salimos por fin hacia La Redorte donde desembarcamos para hacer compra, por fin, a un supermercado merecedor de tal nombre y del que salimos cargados. Aparecen Quique y Susana con sus bicicletas provistas de cesto, donde en un par de viajes llevan parte de la compra al barco. Los demás regresamos sin prisa. Mientras se prepara la cena, jugamos al rummi. Ya hemos aprendido. Cenamos, charlamos y al nido.

Viernes 3.- Salimos temprano. Hay un puñado de esclusas antes de llegar a Trèbes. Llegamos a la de Homps y nos da la bienvenida un guitarrista que forma parte de una serie de personajes, algunos con movimiento, realizados en madera y metal, rodeados de una variopinta colección de aves de corral, ranas y más personajes, todos creación del esclusero Jöel Barthe, que es también escultor. Llegamos a la esclusa de St. Martin y como son las doce, el esclusero se va a comer y nosotros aprovechamos para salir a caminar y más tarde tomamos el aperitivo en la cubierta porque el viento, por fin, como el esclusero, ha desaparecido. Nos acompaña algún colega y la pequeña Elena, que acaba de cumplir cuatro años y seguro que llegará a ser una experta navegante. Mientras se guisan unas lentejas, cuyo olor parece que atrae a los que andan cerca, se abre la esclusa y continuamos nuestro camino. Comemos los mayores mientras Quique y Susana permanecen en sus puestos, atentos al paso de las últimas esclusas. En cuanto pueden, dan buena cuenta de las lentejas. A las cuatro llegamos a Trébes, final de nuestro viaje. ¡Qué pena! Ha sido tan bonito… pero el sábado por la mañana tenemos que abandonarlo. Salimos a conocer el pueblo, que como todos los que hemos visitado, parecen deshabitados. Las contraventanas de madera están cerradas en la mayoría de las casas. No se ve un alma por las calles. Llegamos a un local muy grande lleno de antigüedades y también de antiguallas. Entramos a curiosear. En la puerta está el perro ¿guardián? Los chiquillos le acarician y él se deja, tan quieto como si fuera de peluche.

Sábado 4.- Después de desayunar cerramos las  maletas. Quique y Javier en un taxi, se van a  Narbona a recoger los coches. A su regreso ya  hemos sacado los bártulos. El barco ahora está en  manos del equipo que lo dejará preparado para  otros próximos navegantes. Nos vamos a visitar  Carcasona esa interesante ciudad medieval creada  or los cátaros y que se conserva casi intacta a pesar de los siglos. Está a rebosar de turistas.  Después de comer nos vamos a la ciudad moderna. Hay una catedral y otra iglesia que no podemos visitar porque están cerradas. Salimos hacia Narbona donde tenemos reservadas habitaciones en el Cyti Hotel. No contaré con detalle lo que costó conseguir las llaves de las mismas, debido a que no había recepcionista física. Todos los viajeros que iban llegando tuvieron el mismo problema, que después de mucho rato se solucionó.  Salimos a dar un paseo y tomar algo. Imposible, los restaurantes estaban llenos, pero a los que llegábamos tarde no estaban dispuestos a darnos nada. Casi ninguno de nosotros tenía hambre. Yo sí y al fin conseguí que me prepararan una pizza, pero para comerla fuera. Me comí una porción por la calle y el resto lo repartí con Javier y Miguel.

El Domingo Pepe, Pili, Quique y Susana aún se quedarán por aquí otro día. Los demás, muy temprano salimos para Madrid. Nos espera un viaje de 850 km. Paramos en Besalú a desayunar café con leche y pan tumaca con jamón a lo grande (por el tamaño) y comeremos  en Aires de Aragón, restaurante de La Almunia de Doña Godina, un plato combinado muy rico. A las seis de la tarde Javier nos deja en casa después de un viaje largo, pero cómodo y ameno, en el que los que pudimos,  descabezamos algún que otro sueño.

Y hasta aquí la crónica de nuestro viaje por el Canal du Midi, Patrimonio de la Humanidad. Distinto a cualquier otro viaje que hayamos hecho y que no olvidaremos por su singularidad, por lo que hemos vivido dentro y fuera del canal, por la belleza del paisaje y por la inmejorable compañía. ¿A que sí?